¿Te has dado cuenta de que cuando llega la noche, tu mente se acelera? Los pensamientos que durante el día podías manejar, de repente se vuelven incontrolables. No estás sola: es uno de los patrones más comunes en mujeres con ansiedad.

¿Por qué sucede esto?

Durante el día, tu mente está ocupada con tareas, responsabilidades y distracciones. Pero cuando te acuestas, sin estímulos externos, tu cerebro finalmente tiene "espacio" para procesar todo lo que dejaste pendiente emocionalmente. Además, en la oscuridad y el silencio, tu sistema nervioso interpreta la calma como una oportunidad para "alertarte" de posibles amenazas.

Desde la Terapia Cognitivo Conductual (TCC), sabemos que la ansiedad nocturna se alimenta de dos cosas:

• Rumiación: darle vueltas a los mismos pensamientos una y otra vez
• Hiperactivación: tu cuerpo está en modo "alerta" cuando debería estar relajándose

¿Qué puedes hacer?

• Escribe antes de dormir: Vacía tu mente en papel. Anota preocupaciones, pendientes, lo que sea. Esto le dice a tu cerebro "ya lo registramos, puedes descansar".
• Técnica del 4-7-8: Inhala 4 segundos, sostén 7, exhala 8. Repite 4 veces. Activa tu sistema nervioso parasimpático (el de la calma).
• No luches contra los pensamientos: Obsérvalos como nubes que pasan. No los combatas, solo nótalos.

Si llevas semanas o meses sin dormir bien por la ansiedad, es momento de buscar ayuda profesional. La terapia te da herramientas concretas para romper este ciclo.

Hacer yoga, journaling y afirmaciones positivas está genial. Pero hay momentos en que tu autoestima necesita más que autocuidado: necesita terapia.

¿Cómo sabes cuándo es el momento? Estas son 3 señales claras:

1. Tu autocrítica es más fuerte que cualquier logro

Terminas un proyecto exitoso y en lugar de celebrar, piensas: "Cualquiera lo hubiera hecho mejor". Recibes un cumplido y lo minimizas automáticamente. Tu voz interna es más dura contigo de lo que jamás serías con una amiga.

Esto no es humildad, es autoestima dañada. Y las afirmaciones positivas no bastan cuando hay patrones de pensamiento tan arraigados.

2. Evitas oportunidades por miedo al fracaso o al rechazo

No aplicas a ese trabajo. No inicias esa conversación. No te permites intentar cosas nuevas porque "¿para qué, si igual voy a fallar?". El miedo al juicio de otros (o al tuyo propio) te paraliza.

Esto es autosabotaje producto de baja autoestima. Y se trabaja desde la raíz, identificando creencias limitantes y modificándolas.

3. Tus relaciones reflejan cómo te valoras

Permites que te traten mal, te conformas con menos de lo que mereces, o eres tú quien constantemente da y nunca recibe. Si te cuesta poner límites, decir "no", o priorizarte, tu autoestima está pidiéndote ayuda.

La diferencia entre autocuidado y terapia:

• Autocuidado: te cuida en el presente (baño relajante, meditación)
• Terapia: transforma los patrones que te hacen daño a largo plazo

Si te identificaste con alguna de estas señales, no estás rota. Solo necesitas apoyo profesional para reconstruir tu relación contigo misma.

"Estoy estresada" es la frase que más escucho. Pero cuando profundizamos, muchas veces no es estrés: es ansiedad. Y la diferencia es clave.

Estrés: Reacción a algo real y presente

Tienes una fecha límite mañana. Tu hijo está enfermo. Llegaste tarde a una reunión importante. El estrés es tu respuesta a una situación concreta que está pasando AHORA. Cuando la situación se resuelve, el estrés baja.

Ansiedad: Preocupación por lo que PODRÍA pasar

"¿Y si me va mal en la reunión?" "¿Y si me enfermo?" "¿Y si nunca encuentro pareja?". La ansiedad vive en el futuro, en escenarios que AÚN NO existen. Y aunque el "problema" nunca ocurra, tú ya sufriste por él.

¿Por qué importa esta diferencia?

Porque las estrategias para cada una son distintas:

• Estrés: Se maneja con organización, priorización, delegar, descansar
• Ansiedad: Se trabaja con técnicas cognitivas, exposición gradual, aceptación

Si tratas tu ansiedad como si fuera solo estrés, te vas a frustrar. Harás listas, te organizarás mejor, descansarás más... y la ansiedad seguirá ahí. Porque el problema no es externo, es cómo tu mente interpreta el futuro.

Señales de que es ansiedad, no solo estrés:

• Pensamientos catastróficos recurrentes
• Te cuesta "apagar" la mente
• Síntomas físicos sin causa médica (taquicardia, tensión, insomnio)
• Anticipas lo peor aunque no haya evidencia

La buena noticia: La ansiedad se trata. Con Terapia Cognitivo Conductual aprendes a identificar pensamientos distorsionados, desafiarlos y crear nuevos patrones de respuesta.

No tienes que vivir así para siempre.